Hier matin, je promenais Luna dans le parc près de chez moi. Rien d'extraordinaire, une balade comme d'habitude.
Sauf qu'en passant près des pins, j'ai vu quelque chose qui m'a glacé le sang. Une longue file orange qui rampait sur le chemin. Des chenilles processionnaires. En janvier.
Ma véto m'avait prévenue il y a deux semaines. Cette année, tout arrive plus tôt. Beaucoup plus tôt. L'hiver a été trop doux, et maintenant on se retrouve avec ce danger mortel alors qu'on devrait encore avoir deux mois de répit.
J'ai eu de la chance. J'ai vu le danger à temps. Mais combien de propriétaires ne le verront pas ?
Voilà pourquoi j'écris cet article aujourd'hui. Pour vous raconter ce qu'il faut absolument savoir, les erreurs à ne surtout pas faire, et ce petit détail d'hygiène que personne ne connaît et qui m'a sauvé la mise l'année dernière.
Cette année, tout est différent
Normalement, les chenilles processionnaires sortent entre mars et avril. C'est ce qu'on lit partout.
Sauf que la réalité, c'est que le climat change. Les hivers sont moins froids. Et ces bestioles ne regardent pas le calendrier, elles regardent la température.
Dès qu'il fait plus de 10 degrés plusieurs jours d'affilée, elles descendent de leurs nids. Point final.
Mon beau-frère habite dans le sud. Il a vu ses premières processions début décembre. Décembre ! On n'avait même pas fêté Noël.
Comment je les repère avant qu'il soit trop tard
Franchement, une fois qu'on sait quoi chercher, c'est assez évident.
Dans les arbres
Vous voyez ces grosses toiles blanches qui pendent des branches ? On dirait presque du coton. C'est leurs nids. Un pin avec des nids, c'est une zone rouge. Je fais demi-tour direct.
Sur le sol
Elles avancent en file indienne, toutes collées. Ça fait une longue chenille géante orange et noire. C'est assez impressionnant en vrai.
Le problème ? Pour nos chiens, c'est fascinant. Ça bouge, ça a une odeur bizarre, c'est nouveau. Tout ce qu'il faut pour déclencher leur curiosité.
Pourquoi c'est si dangereux
Les gens pensent souvent que c'est comme une piqûre de guêpe. Plus ou moins grave selon le chien.
Sauf que non. C'est bien pire que ça.
Ces chenilles sont couvertes de millions de poils microscopiques. Des poils tellement petits qu'on ne les voit même pas à l'œil nu. Et chaque poil contient un poison violent.
Quand elles se sentent menacées, elles projettent ces poils autour d'elles. Dans l'air. Sur plusieurs mètres.
Résultat :
- Votre chien n'a même pas besoin de les toucher pour être brûlé
- Les poils se plantent dans la langue, les babines, parfois les yeux
- La langue gonfle tellement qu'elle peut bloquer la respiration
- Dans les cas graves, des morceaux de langue meurent et tombent
- Certains chiens ne survivent pas
⚠️ Attention : Mon voisin a voulu enlever un nid lui-même l'an dernier. Il portait des gants. Ça n'a pas suffi. Les poils ont traversé le tissu. Ses mains ont doublé de volume. Il est resté aux urgences toute la nuit. Ne faites JAMAIS ça vous-même.
Ce qu'il faut faire si le pire arrive
L'année dernière, la chienne de ma collègue a léché une chenille. Elle ne l'a pas vue dans l'herbe haute.
Voilà ce qui s'est passé, minute par minute.
Les 30 premières secondes
Le chien se met à baver. Énormément. Comme s'il avait de la mousse qui sortait de la bouche. Il se frotte frénétiquement la gueule par terre, contre ses pattes, contre tout ce qu'il trouve.
Ce qu'elle a fait
Elle n'a pas réfléchi. Elle a sorti sa bouteille d'eau et elle a rincé. Pendant 15 minutes. Sans frotter, juste en versant de l'eau claire sur la langue, les babines, partout.
Ensuite
Elle a foncé chez le véto. Même pas pris le temps de rentrer à la maison. Direction les urgences directement.
Le véto lui a dit plus tard que ces 15 minutes de rinçage ont probablement sauvé la langue de son chien. Parce que ça a dilué le poison avant qu'il pénètre trop profondément.
💡 Mon conseil : Depuis ce jour-là, j'ai toujours deux grandes bouteilles d'eau dans ma voiture. Pas pour boire. Pour rincer en cas d'urgence. Ça prend une minute à préparer, et ça peut tout changer.
L'erreur que j'ai faite (et que vous faites sûrement aussi)
On était en mars dernier. Balade en forêt avec des amis et leurs chiens. On n'a vu aucune chenille. Tout s'est bien passé.
Deux jours après, Luna se grattait le cou sans arrêt. J'ai d'abord pensé aux puces. Traitement antipuces. Rien n'a changé.
Ma fille a commencé à avoir des plaques rouges sur les bras. Moi, je toussais le soir sans raison.
Ça a duré presque une semaine avant que je comprenne.
Bingo. Le coupable, c'était son collier en tissu bleu qu'elle portait depuis des mois.
Les poils microscopiques s'étaient plantés dans les fibres. Et le pire ? Ils ne partent pas. Même après plusieurs jours, ils étaient toujours là, bien accrochés, prêts à nous pourrir la vie.
À chaque fois que je prenais sa laisse, mes doigts frôlaient le collier. Résultat : irritations, démangeaisons. Ma fille qui adore câliner Luna ? Pareil. Des plaques rouges qu'on ne comprenait pas.
Et Luna qui se grattait le cou ? Elle relâchait ces saletés de poils dans toute la baraque. Le canapé, les tapis, partout.
La solution toute bête qui a tout changé
Un soir, j'en ai eu marre. J'ai pris le collier avec des gants de jardinage, je l'ai fourré dans un sac plastique, et hop, poubelle.
Fini. Terminé. Même pas essayé de le laver. Trop risqué.
Après ça, j'ai cherché une alternative. Quelque chose qu'on puisse vraiment nettoyer sans prendre de risque. C'est là que j'ai découvert le Biothane.
La différence ? La surface est ultra-lisse. Rien ne s'accroche. Aucune fibre où les poils peuvent se planquer.
Maintenant, quand on revient d'une balade où je me pose des questions, je sors une éponge, un peu d'eau tiède, et en deux coups, c'est nickel. Zéro stress.
Fini les démangeaisons bizarres une semaine après la balade. Fini les plaques sur les bras de ma gamine. Fini de me demander si j'ai ramené des saletés invisibles à la maison.
Dans notre atelier, on coud chaque collier nous-mêmes. Les coutures, c'est du solide. Parce que si jamais je dois arracher Luna d'un coup sec pour l'éloigner d'un danger, je veux être certaine que rien ne va céder.
Comment je gère les balades maintenant
Depuis cette galère, j'ai changé pas mal de trucs dans ma routine.
Le matin, avant de partir
Je jette un œil à la météo sur mon téléphone. Si ça fait plusieurs jours qu'il fait bon, je zappe carrément les coins avec des pins. On va ailleurs. La plage, le centre-ville, les chemins en plein champ. Pas de pins jusqu'en juin minimum.
Et mes deux grosses bouteilles d'eau ? Elles sont toujours dans le coffre. Pas négociable.
Une fois sur place
Luna déteste ça, mais tant pis : laisse attachée dans les zones chelou. Je sais qu'elle préfère galoper partout, mais franchement, entre la laisser courir et risquer qu'elle perde un bout de langue, mon choix est clair.
Je regarde où je mets les pieds aussi. Vraiment. Devant, sur les côtés, dans les hautes herbes. Parce que ces bestioles, elles aiment bien se planquer.
Quand il y a du vent
Là, je redouble carrément d'attention. Le vent, c'est l'ennemi numéro un. Il peut balader ces poils de merde sur des dizaines de mètres.
Y'a des gens qui ont fait des réactions juste en passant près d'un arbre infesté un jour de mistral. Sans même voir une chenille.
💡 À faire maintenant : Sortez votre portable là, maintenant. Tapez "urgence véto" et le nom de votre ville. Trouvez celui qui est ouvert 24h/24 et 7j/7. Enregistrez le numéro direct. Pas le cabinet de votre véto habituel qui ferme à 19h. Les vrais urgences. Parce qu'évidemment, ça arrivera un dimanche soir ou un jour férié.
Les questions que mes amis me posent
Ça dure jusqu'à quand cette année ?
En temps normal, mai c'est la fin. Elles s'enterrent pour devenir des papillons. Sauf que cette année, avec la météo qui fait n'importe quoi, je peux pas vous garantir une date. Perso, je reste sur mes gardes jusqu'à fin juin.
Un chien peut vraiment en crever ?
Oui. Choc allergique, langue qui gonfle au point de bloquer la respiration, c'est possible. Moi j'ai perdu le berger allemand de mon enfance comme ça. Mes parents n'ont pas réagi assez vite. C'est un truc qui me hante encore. D'où ma psychose aujourd'hui.
Mon chat risque quelque chose ?
Ouais, eux aussi peuvent morfler. Mais en vrai, ils sont moins cons que les chiens sur ce coup-là. Plus méfiants. Par contre, s'ils tapotent une chenille avec leur patte, bonjour les dégâts. Nécrose des coussinets. Donc pendant la saison, mieux vaut les garder à l'intérieur.
Voilà le topo. Cette année 2026, les chenilles débarquent plus tôt que prévu. Elles sont déjà dehors. Faut juste s'adapter.
Mais vous avez toutes les cartes en main maintenant. Comment les voir venir, quoi faire si ça part en vrille, et surtout comment éviter de contaminer votre maison pendant des semaines.
Luna et moi, on se balade toujours autant. On a juste modifié nos habitudes. Des itinéraires différents, du matos qu'on peut nettoyer facilement, et un peu plus de vigilance.
Franchement ? Je dors mieux comme ça. Moins d'angoisse, plus de plaisir.
Prenez soin de vos boules de poils. Ils comptent sur nous pour les protéger.